Сибирь и Великая Сибирская железная дорога. Всемирная Колумбова выставка 1893 г. в Чикаго
В Центральном музее железнодорожного транспорта РФ продолжает работать выставка «Великий Сибирский путь», приуроченная к 135-летию начала строительства самой длинной магистрали в мире. Сегодня мы расскажем об экспонате из уникального собрания Штаб-квартиры Русского географического общества в Санкт-Петербурге. В витрине внимание вдумчивого посетителя обязательно привлечет издание 1893 года «Сибирь и Великая Сибирская железная дорога. Всемирная Колумбова выставка 1893 г. в Чикаго». Нашему современнику, уверены, станет любопытно о каком событии идет речь? Рассказываем. Всемирная Колумбовая выставка 1893 года была посвящена 400-летию открытия Америки. 24 декабря 1890 г. от имени правительства и американского народа президент США пригласил «все народы земли принять участие в праздновании события, которое является выдающимся в истории человечества и представляет для него непреходящий интерес». Открытие выставки было назначено на 1 мая 1893 года, торжественное освящение выставочных зданий – на 21 октября 1892 года, в фактическую годовщину открытия Америки Колумбом. Всего было представлено около 60 тысяч экспонатов из 50 стран и 37 колоний. За шесть месяцев её посетили 27 млн человек.
31 мая 1891 года император Александр III принял решение участвовать в этом событии. По высочайшей воле и при деятельном содействии правительства подготовка приняла в России широкий размах. Работа по устройству русского отдела была традиционно сосредоточена в департаменте торговли и мануфактур министерства финансов.
Как и для большинства государств, представительство на всемирных выставках для России было значимым элементом национального и политического престижа. Одной из главных тем русского раздела стала как раз Великая Сибирская железная дорога . Что именно показывали? В русском отделе выделили специальный «Сибирский раздел», где демонстрировали карты трассы, чертежи сложных участков (например, мостов через крупные реки), модели инженерных сооружений и другие материалы, которые наглядно показывали масштаб замысла и технические решения. Как оценивают это событие исследователи? Целей было несколько: с одной стороны — продемонстрировать мировой общественности грандиозность проекта, с другой — подчеркнуть экономический потенциал Сибири и то, как железная дорога должна связать отдалённые регионы с остальной частью империи. Была и еще одна задача. В то время инженеры и специалисты различных отраслей активно изучали зарубежный опыт — в частности, американский. На выставке работали эксперты, которые анализировали железнодорожное дело США: например, русский инженер Сергей Демьянович Карейша провёл масштабное исследование и позже опубликовал книгу «Северо-Американские железные дороги. Исследование железнодорожного дела в Соединённых Штатах Америки во время Всемирной Колумбовой выставки в Чикаго в 1893 году». Идея была в том, чтобы перенять лучшие практики и адаптировать их под российские условия при строительстве Транссиба.
По итогам участия в выставке в Санкт-Петербурге выпустили специальную публикацию: «Сибирь и Великая Сибирская железная дорога Всемирная Колумбова выставка 1893 г. в Чикаго». Издание вышло в 1893 году под эгидой Департамента торговли и мануфактур Министерства финансов. В книге собрали материалы, которые представляли на выставке: там и исторические справки, и детальный разбор инженерных задач, и карты. Материалы издания описывали маршрут Великого Сибирского пути, технические вызовы (тайга, болота, вечная мерзлота, горные тоннели, крупные реки), а также перспективы — как дорога изменит экономику и освоение Сибири. Издание вышло в 1893 году, а позже было переиздано (в том числе в 1896 году). Хотя отдельной огромной экспозиции, целиком посвящённой Транссибу, не было, его идея и проект стали важной темой для обсуждения на Всемирной Колумбовой выставке в Чикаго.
И в России, и за рубежом (особенно в США) выставка вызвала большой интерес. В прессе писали, что сибирская магистраль превзойдёт по масштабу и значимости другие крупные железные дороги того времени (например, Канадскую или Тихоокеанскую в США). Обсуждались и экономические перспективы: возможность сократить путь и стоимость перевозок, открыть новые рынки.
