Изыскания инженера Н.И. Богданова
19 мая 2026 года в Центральном музее железнодорожного транспорта России открылась выставка «Великий Сибирский путь», посвящённая 135-летию с начала строительства Транссибирской магистрали. Великий Сибирский путь — стальная артерия, которая соединила европейскую часть России с Дальним Востоком через всю страну. Это символ человеческой воли, победившей суровую природу Сибири, и грандиозный инженерный подвиг, изменивший ход отечественной истории.
При подготовке выставки сотрудниками Центрального музея железнодорожного транспорта в Российском государственном историческом архиве был найден уникальный документ — «Департамент искусственных дел Главного управления путей сообщения и публичных зданий. О предложениях к устройству дороги в Восточной Сибири кругом Байкала», в котором инженер путей сообщения Николай Иванович Богданов не только описывает результаты своей поездки в Сибирь, но и предлагает невероятную по тем временам идею строительства в Сибири железной дороги.
В первой половине XIX века основным способом сухопутной перевозки грузов в Сибири был гужевой транспорт (повозки и сани, запряжённые лошадьми). При торговле с Китаем в использовании гужевого транспорта были существенные недостатки. Во-первых, расстояние до границы с Китаем было невероятно большим, путь занимал несколько месяцев. Во-вторых, дороги были очень плохого качества, из-за чего грузы перевозили лишь зимой на санях и летом на колёсных повозках. Всё остальное время дороги были размыты. Помимо этого, для обслуживания маршрутов требовались тысячи лошадей и извозчиков.
В 1836 году Главное управление путей сообщения и публичных зданий направило в Сибирь инженера путей сообщения полковника Николая Ивановича Богданова для поиска оптимального маршрута гужевой дороги от Иркутска до Кяхты.
В 1837 году изыскания были завершены, и Николай Иванович Богданов представил отчёт, в котором, помимо результатов своих изысканий для трассы, также предложил радикальное для того времени решение — проложить железную дорогу от Кяхты, что на границе с Китаем, до Нижегородской ярмарки: «По устроении от Троицкосавска новой Кругобайкальской дороги, первым предметом для полезного употребления 200 000 рублей ежегодной пошлины, предполагаемой сбирать за перевозку товаров, представляется устроение железной дороги от Троицкосавска до Кяхты, от таможенных зданий до нового гостиного двора».
По предложению Н. И. Богданова участок от Кяхты до Усть-Кяхты должен был стать пробным для того, чтобы проверить возможности строительства, а также финансовую необходимость.
«Первоначальная временная железная полосовая дорога может устроиться с издержкою по 10 000 рублей на каждую версту и потребная сумма всего 40 000 рублей неминуемо возвратится во второй год по устроении, от уменьшения платы за провоз товаров из таможенных зданий в гостиный двор и обратно». Из документа следует, что на первый пробный участок дороги инженер закладывал 40 000 рублей, которые впоследствии окупятся, в чём сам Н. И. Богданов не сомневался. Далее, после успеха железной дороги, на границе Восточной Сибири появится возможность построить ещё одну временную железную дорогу от Троицкосавской таможни до Усть-Кяхты на расстояние 19 вёрст, и всё это удастся устроить «посредством открытия займа капитала за счет ежегодного последующего дохода от наложения пошлины». После успеха двух временных железных дорог инженер предлагал продлить участок по Кругобайкальскому и Сибирскому трактам до европейских губерний.
В записке 1837 года Богданов привёл конкретные расчёты, показывающие преимущество железной дороги перед гужевым транспортом, отметил также, что железная дорога в разы снизит стоимость и сроки доставки грузов. В сравнении с гужевой трассой ускорится товарооборот с Китаем, а также железная дорога сможет послужить толчком к развитию промышленности и торговли в Российской империи. Н. И. Богданов не только сделал предложение о строительстве, но и дал расчёты, маршрут и обоснование.
К сожалению, планы Николая Ивановича Богданова опередили своё время, его предложения по устроению железной дороги не были приняты во внимание и столкнулись с рядом препятствий. Сам император Николай I в те времена скептически относился к железным дорогам и не считал их столь необходимыми стране, а был нацелен на развитие именно водных путей сообщения. Кроме того, на устройство всей магистрали от Сибири до европейской части России потребовались бы огромные финансовые вложения. В 1837 году в России только начинали строить железные дороги, появилась Царскосельская железная дорога, проект Сибирской дороги был очень рискованным. Ещё одно препятствие состояло в том, что правительство было сосредоточено на развитии европейской части России.
Инженер Н. И. Богданов в 1837 году создал первый детально проработанный проект железной дороги через Сибирь. Хотя он не был реализован из-за финансовых и политических причин, его расчёты и идеи стали фундаментом для строительства Транссиба спустя 50 лет. Проект показал связь между проблемами гужевого транспорта и необходимостью модернизации путей сообщения в масштабах огромной страны.
