230 лет со дня рождения императора Николая I
Сегодня, 25 июня 2026 года, исполняется 230 лет со дня рождения императора Николая I – отца-основателя российских железных дорог. За 30 лет его царствования (1825–1855) были подготовлены основы будущих Великих реформ Александра II, кодифицировано законодательство под руководством М.М. Сперанского, открыты новые технические учебные заведения, а главное – положено начало развитию железнодорожного транспорта.
В условиях ожесточенных споров и сопротивления чиновников, считавших железные дороги нерентабельными и бесполезными для России, именно воля монарха определила начало новой эры. 21 марта 1836 года император Николай I подписал указ о строительстве Царскосельской железной дороги – первой железной дороги общего пользования России (Санкт-Петербург – Царское Село – Павловск) протяженностью 27 км. Этот проект, который многие современники называли «увеселительным», был важен как демонстрация возможностей нового транспорта и первый практический опыт.
7 января 1839 года был утвержден проект Варшаво-Венской железной дороги. Это была вторая железная дорога в Российской империи и первая на территории Царства Польского. Дорогу строили с шириной колеи 1435 мм (европейский стандарт), чтобы обеспечить прямой выход к австрийской и прусской железнодорожным сетям без перегрузки.
1 февраля 1842 года император подписал манифест о строительстве железной дороги Санкт-Петербург – Москва (644,5 км) – первой двухпутной магистрали России. Историческое значение этого проекта выходит далеко за рамки простого транспортного сообщения – это был проект, определивший развитие страны на десятилетия вперед. Время в пути между столицами сократилось с 4–5 изнурительных дней в дилижансе до 21 часа 45 минут. Весь подвижной состав – паровозы и вагоны – был построен на российских заводах, что дало мощный импульс развитию отечественной промышленности.
Именно по личному решению Николая I для этой дороги была установлена ширина колеи 1524 миллиметра – на 89 мм больше, чем в Европе. Для императора, чье правление началось с подавления восстания декабристов, главным приоритетом была безопасность государства. Он видел в железных дорогах мощное средство для быстрой переброски войск и укрепления обороноспособности империи.
23 ноября 1851 года был подписан императорский указ о строительстве Санкт-Петербурго-Варшавской железной дороги – «железнодорожного окна России в Европу». Несмотря на то, что при жизни императора был построен только первый участок от Санкт-Петербурга до Гатчины (44,6 км), именно при Николае I был разработан весь проект и проведены масштабные изыскательские работы на всем будущем пространстве дороги.
Николай I фактически продавил строительство дорог своей волей, заложив государственный фундамент всей будущей железнодорожной сети России.
