Лекция «Санкт-Петербург – Московская железная дорога – первая магистраль России» рассказывает о важнейшем этапе развития железнодорожного транспорта страны. Именно на постройке Санкт-Петербург – Московской железной дороги сложилась и оформилась русская школа строителей железных дорог и мостов, она стала своеобразной лабораторией для испытания новой техники, получившей в дальнейшем распространение на сети железных дорог страны. Коллекция музейных предметов по истории первой магистрали обширна и уникальна. Это подлинные предметы, макеты и модели инженерных сооружений 1850-х гг., произведения живописи и графики. Особую ценность представляют сохранившиеся до сегодняшнего дня личные вещи выдающегося инженера путей сообщения, государственного деятеля Павла Петровича Мельникова. Подлинные рукописи, а также модели землевозного вагона, снегоочистителя и паровоза типа 2-1-0 завода Норриса, привезенные ученым из США в 1840 г., были лично переданы им в музей. В 1872 г., когда исполнилось 50 лет службы П.П. Мельникова на транспорте, в адресе ученому от Института инженеров путей сообщения подчеркивалось: «Николаевская железная дорога, с ее величественными сооружениями, представляет вдвойне замечательный памятник практической деятельности Вашей: как самый важный путь сообщения России и как школа, образовавшаяся под Вашим руководством строителей. Воздвигнутые ими сооружения, из которых многие известны всему ученому миру, по справедливости увеличивают блеск Ваших собственных деяний». Знакомство с подлинными предметами периода строительства дороги в процессе онлайн лекции позволяют глубже понять эпоху становления железнодорожного транспорта.