Первая русская женщина в рядах железнодорожных служащих
Она была первой. Как дочь начальника станции открыла женщинам путь на железную дорогу.
8 марта – это праздник, который дает повод вспомнить о судьбах женщин, которые вошли в историю, бросив вызов своему времени. Сегодня мы хотим рассказать об Ольге Степановне Кнушевицкой. Она не была отмечена высокими наградами, не совершала героических поступков. Но именно её имя открывает список женщин, связавших свою судьбу со стальными магистралями.
Почтовая открытка, сохранившаяся в коллекции нашего музея, дает возможность потомкам увидеть достоверный облик Ольги Степановны. Мы видим единственный сохранившийся портрет первой женщины-железнодорожницы. На обороте — краткий рассказ о её судьбе и деле, которому она служила.
Её назначение на службу в 1863 году стало неординарным событием, ведь тогда железнодорожными служащими могли быть только мужчины. Спустя 50 лет был отмечен юбилей столь значимого факта, а издательство В.В. Васильевой-Фофановой в 1913 году в Санкт-Петербурге выпустило тираж открытого письма. Вот что писали в газетах: «Петербург поразило неожиданное известие — на железную дорогу в качестве кассира принимают женщину…» О назначении Кнушевицкой в обществе спорили, как писали тогда журналисты, «буквально до обморока».
18-летняя Ольга Кнушевицкая, дочь начальника станции Вязники Московско-Нижегородской железной дороги, решилась на неслыханный шаг. Она подала прошение о зачислении на должность билетного кассира. Нижестоящие инстанции не рискнули брать на себя ответственность — разрешение пришлось давать лично Министерству путей сообщения.
Прежде чем утвердить девушку на должность, её освидетельствовали врачи: существовало мнение, что проходящие мимо поезда «приводят к расстройству здоровья». С пристрастием проверяли и профессиональные знания. Наконец, 10 апреля 1863 года был подписан приказ о назначении Ольги Степановны Кнушевицкой билетным кассиром с окладом 300 рублей в месяц. Это была немалая сумма – ответственный труд кассира высоко ценился.
Условия работы были суровыми. По договору с дорогой Кнушевицкая не имела права выйти замуж: либо работа, либо воспитание детей – никаких послаблений матерям на железных дорогах тогда не предусматривалось. Хотя в любой момент она могла по своему желанию уволиться. Но Ольга сделала свой выбор.
Полвека она проработала кассиром — сначала в Вязниках, затем во Владимире. В 1903 году Российское телеграфное агентство распространило сообщение: «Отмечается 40-летие службы на железнодорожном поприще г-жи Ольги Кнушевицкой, первой русской женщины, вступившей в ряды железнодорожных служащих».
Вопреки публикациям того времени, рисовавшим образ мученицы, «отрекшейся от утех юности», Ольга оставалась живым человеком. «Владимирские губернские ведомости» называют её одним из организаторов первого в Вязниках любительского театра. В 1868 году Кнушевицкие устроили благотворительный вечер: ставили водевили и драму Островского, главные роли исполнили сама Ольга и её сестра Мария. Весь сбор — 108 рублей — передали на книги для создававшейся в Вязниках общественной библиотеки.
А когда летом 1878 года в городе случился огромный пожар, уничтоживший двести домов, семья начальника станции передала в фонд погорельцев 189 рублей.
Известно и другое: на свои деньги Ольга Степановна построила во Владимире интернат для детей бедных железнодорожников.
Земляки бережно хранят память о первой женщине на железнодорожной службе: в 2010 году на здание вокзала Вязники была установлена мемориальная доска.
